成立于1985年，前身为文学研究所。2002年，与哲学研究所合并成立哲学与文化研究所。2003年3月，成立文化产业与新闻传播研究中心；同年10月，成立广东省文化产业研究中心，是国内最早开展文化产业研究的学术机构之一。2012年9月，文化产业研究中心、哲学与文化研究所部分合并，成立文化産業研究所（文学研究中心）。
主要研究方向爲文化事業與文化産業理論、文化産業發展戰略規劃與政策研究、嶺南戲劇、文藝創作與文藝評論、民間文藝學、世界華文文學、影視傳播、媒介經濟等。
近年來，出版《白字戲研究》《新時期以來小說儀式敘事研究——以茅盾文學獎作品爲中心》《曾鞏新傳》、《在幻想的冰山下：歐美奇幻文學的故事世界和文本系統》等專著12部；發表《文化産業數字化發展的時空演化機理研究》《女性視角下新時代影視作品視覺文化研究》《創造文藝精品提振民族複興的精氣神》等論文和評論文章200多篇，其中核心期刊66篇，國家及省部級報紙50余篇，部分論文被《中國社會科學文摘》全文轉載；主持或參與完成《文化強國建設三個重大問題研究》《2035年建成文化強國願景目標研究》、廣東省文化發展改革“十四五”規劃系列課題等中宣部委托、省政府委托、院級應用決策及橫向委托課題多項，其中中宣部委托課題《如何進一步健全現代文化産業體系和市場體系，創新生産經營體制，培育新型文化業態》被評爲2018年省委宣傳部年度優秀稿件，《關于實施廣東文藝精品工程的若幹建議》等多項課題成果獲省部級以上領導肯定性批示，《以文化賦能城鄉建設，打造具有鮮明嶺南風格的人文廣東》等多篇專報獲多位省領導肯定性批示；承接省委宣傳部關于《廣東省文化及相關産業統計概覽》的數據整理、統計以及出版發行工作，參與《廣東年鑒》編寫工作，爲推動全國文化産業蓬勃發展和廣東文化強省建設貢獻社科智慧。2023年獲批成立“羊城文藝評論基地”。
現任副所長王洪琛（主持工作）。